(Version française en bas de page)
I saw this stately home by chance when coming back from Cap d’Antibes. As it drew my attention, I took a picture and then did some research. The house first belonged to Adolphe d’Ennery, a French playwright who bought the plot in 1865 and had the house designed by architect Auguste Abeille. From 1874, author Jules Verne spent a few winters in the house where he worked with D’Ennery on the stage adaptation on his works, notably 'Around the World in 80 Days'. His yacht “Saint Michel II” was moored in the harbor. Verne much loved the villa and its setting, but he was definitely upset by the scandalous lifestyle of his host. In 1938, the house was refurbished and modernised by architect Louis Bensa. Finally, it was bought in 1953 by manufacturer Jean Joannon and became a favoured place for society parties. Today, Pierre Joannon, Jean’s son, is an academic and writer devoted to Irish history and politics. He is General Consul of Ireland in France.
Villa ”Les Chênes Verts”
152, Boulevard J F Kennedy
Antibes
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J'ai aperçu cette belle demeure par hasard un jour en rentrant du Cap d'Antibes. Elle a tout de suite attiré mon regard, je l'ai prise en photo puis j'ai entamé quelques recherches. Le premier propriétaire fut le dramaturge Adolphe d'Ennery qui acheta le terrain en 1865 et fit construire la maison par l'architecte Auguste Abeille. A partir de 1874, Jules Vernes vint chaque hiver pendant quelques semaines pour travailler avec d'Ennery sur l'adaptation théâtrale de ses oeuvres, notamment Le Tour du monde en 80 jours. Son bateau "Saint Michel II" était amarré au port. Jules Verne appréciait la villa et son environnement mais il trouvait la vie privée de son hôte inconvenante. En 1938, la propriété fut réaménagée et modernisée par l'architecte Louis Bensa. Enfin en 1953, elle fut achetée par l'industriel Jean Joannon qui en fit un lieu prisé pour les réceptions mondaines. De nos jours, Pierre Joannon, le fils de Jean, est un spécialiste reconnu de l'Irlande. Il est Consul Général de France en Irlande.